Was y were: el pasado de to be
«Fuimos al cine ayer» se traduce sin problema. El lío llega cuando el sujeto cambia: muchos hispanohablantes dicen We was o They was porque was «suena» a la forma segura del pasado, y were les parece la rara. Es justo al revés: was es la forma de uno solo, were es la de acompañados. Aquí está la regla completa.
Was y were: quién usa cuál
Regla de bolsillo: I, he, she, it → was (como el singular de is). You, we, they → were (como el plural de are).
| Inglés | Suena así | Significado |
|---|---|---|
| I was tired. | ái uós táierd | Yo estaba cansado. |
| You were right. | iú uér ráit | Tú tenías razón. |
| He was at home. | ji uós at jóum | Él estaba en casa. |
| We were students. | uí uér stiúdents | Nosotros éramos estudiantes. |
| They were happy. | déi uér jápi | Ellos estaban felices. |
Cómo leer la columna roja: tilde = sílaba fuerte, «j» suave, «z» con la lengua entre los dientes. Guía completa.
El caso especial: «if I were you»
Aquí hay un matiz de registro que confunde incluso a estudiantes avanzados. En frases hipotéticas de consejo («si yo fuera tú»), el inglés usa were también con I, rompiendo la regla de arriba:
| Inglés | Suena así | Significado |
|---|---|---|
| If I were you, I’d call her. | if ái uér iú, áid col jer | Si yo fuera tú, la llamaría. |
| I wish I were there. | ái uísh ái uér der | Ojalá estuviera ahí. |
| If I were rich… | if ái uér rich | Si yo fuera rico… |
En conversación muy informal a veces se oye if I was you, pero if I were you es la forma correcta y la que suena mejor en cualquier contexto, hablado o escrito.
Negativo y preguntas
Igual que con is/are, el negativo se forma con not y la pregunta invierte el orden. Las contracciones negativas se usan todo el tiempo:
| Inglés | Suena así | Significado |
|---|---|---|
| I wasn’t ready. | ái uósent rédi | Yo no estaba listo. |
| They weren’t home. | déi uérent jóum | Ellos no estaban en casa. |
| Was she at the party? | uós shi at de párti | ¿Ella estuvo en la fiesta? |
| Were you sick? | uér iú sik | ¿Estabas enfermo? |
Este mismo patrón es el que ya usaste si viste there is / there are: there was a party, there were two dogs. Es exactamente la misma regla de was/were, solo que con «hay» delante.
Errores comunes
We was at the beach.→ We were at the beach. We siempre pide were.Was you home?→ Were you home? You nunca lleva was, ni en singular ni en plural.If I was you, I’d rest.(aceptado hablado, pero no ideal) → If I were you, I’d rest. — la forma correcta en cualquier registro.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre was y were?
Was es el pasado de to be para I, he, she e it. Were es el pasado para you, we y they, y también para cualquier sujeto en plural.
¿Se dice you was o you were?
Siempre you were. Aunque you se sienta «como uno solo» al hablarle a una persona, gramaticalmente sigue el mismo patrón que we y they.
¿Cuándo se usa if I were you?
En consejos hipotéticos: if I were you es la forma estándar y la más segura, incluso cuando el sujeto es I.
¿Was y were tienen contracción?
No en afirmativo, pero sí en negativo: wasn’t y weren’t se usan constantemente en el habla.
¿Se usan igual con there was y there were?
Sí — misma regla de número, solo que con «hay» delante: there was para uno, there were para varios.
Ya dominas el pasado de to be
Con was y were resueltos, el resto del pasado simple se te va a hacer más fácil: sigue con pasado simple en inglés para los verbos regulares e irregulares, repasa el presente en el verbo to be, o mide tu nivel completo con el diagnóstico gratis.