El genitivo sajón: el apóstrofo s para decir de quién es (my brother's car)
¿Adverbio, participio, auxiliar? Si algún término te suena a chino, está explicado en elglosario de gramática.
¿Te ha pasado que quieres decir “el carro de mi hermano” y terminas escribiendo “my brother car” o “my brother’s car”? Es la duda más común al empezar a usar el genitivo sajón. La regla es simple: en inglés, el dueño va antes que la cosa, y se une con un apóstrofo más una s. No necesitas traducir la palabra “de”, porque esa función la hace el símbolo.
La regla: dueño + ’s + cosa
A diferencia del español, donde decimos “el coche de Juan”, en inglés el orden es inverso: primero el poseedor y luego el objeto. Para formar esta estructura, colocas un apóstrofo seguido de una s al final del nombre del dueño. Esto indica que lo que viene después pertenece a esa persona o entidad.
| Inglés | Suena así | Significado |
|---|---|---|
| my brother’s car | mái bróders car | el carro de mi hermano |
| Ana’s house | ánas jáus | la casa de Ana |
| the doctor’s office | de dóctors ófis | la oficina del doctor |
| the children’s room | de chíldrens rum | la habitación de los niños |
Fíjate que en “the children’s room”, aunque “children” es plural, sigue la regla general de agregar ’s. Este orden inverso es clave para que suene natural y no como una traducción literal.
Plurales: el apóstrofo después de la s
Cuando el dueño ya es plural y termina en s, no agregas otra s. Solo colocas el apóstrofo después de la s existente. Esto evita la confusión de pensar que necesitas duplicar la letra. La lógica es que la s ya está ahí, así que el apóstrofo simplemente marca la posesión.
| Inglés | Suena así | Significado |
|---|---|---|
| my parents’ house | mái pérents jáus | la casa de mis padres |
| the students’ books | de stúdents buks | los libros de los estudiantes |
| the girls’ room | de guerls rum | la habitación de las chicas |
Sin embargo, hay excepciones importantes. Los plurales irregulares que no terminan en s, como “children”, “men” o “women”, sí llevan ’s al final. Por ejemplo, “the men’s room” (el baño de los hombres) y “the women’s room” (el baño de las mujeres). Si el plural no termina en s, el apóstrofo va antes de la s.
Cuándo se usa of en vez de ’s
Aunque el genitivo sajón es muy común, no siempre es la mejor opción. Con objetos inanimados o conceptos abstractos, a menudo suena más natural usar la preposición “of”. Por ejemplo, es más común decir “the door of the car” que “the car’s door”, aunque ambas son gramaticalmente correctas.
Con personas, animales y unidades de tiempo, el genitivo sajón (’s) es preferido. Decimos “today’s news” (las noticias de hoy) o “a week’s vacation” (una semana de vacaciones). La elección depende de la fluidez y la costumbre, pero para personas y tiempo, ’s es la opción segura.
| Inglés | Suena así | Significado |
|---|---|---|
| the end of the movie | de end of de múvi | el final de la película |
| today’s news | tudéis nuus | las noticias de hoy |
| a week’s vacation | a uíks veikéishon | una semana de vacaciones |
| the color of the sky | de cólor of de skái | el color del cielo |
| my friend’s dog | mái frends dog | el perro de mi amigo |
’s no siempre es posesivo
Un error frecuente es confundir el genitivo sajón con la contracción de “is” o “has”. En inglés, “ ’s “ también se usa para abreviar “es” o “tiene”. Por eso, “She’s tired” no significa “la cansada de ella”, sino “Ella está cansada”.
| Inglés | Suena así | Significado |
|---|---|---|
| She’s tired | shis táierd | Ella está cansada |
| He’s got a car | jis got a car | Él tiene un carro |
| It’s late | its léit | Es tarde |
| Ana’s here | ánas jíer | Ana está aquí |
Para distinguirlos, mira el contexto. Si la palabra anterior es un sustantivo (persona, cosa), es posesivo. Si es un pronombre (she, he, it, I, you, we, they), es el verbo “is” o “has”.
Los errores más comunes
1. Agregar s al final de plurales regulares
my parents’s house
my parents’ house
Si el dueño es plural y termina en s, solo agregas el apóstrofo. No necesitas otra s.
2. Olvidar el apóstrofo en los plurales irregulares
the mens room
the men’s room
Los plurales que no terminan en s (men, women, children) llevan ’s como si fueran singulares.
3. Confundir posesivo con contracción
She’s car
She has a car
“She’s” significa “She is” o “She has”. No puedes usarlo para posesión directa con pronombres.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el genitivo sajón?
Es la forma de indicar posesión usando un apóstrofo y una s, como en my brother’s car (mái bróders kar).
¿Cómo se dice el carro de mi hermano en inglés?
Se dice my brother’s car, colocando el apóstrofo y la s después del dueño.
¿Dónde va el apóstrofo en plural?
Si el plural termina en s, va después, como en the students’ books (de stúdents buks); si no termina en s, va antes, como en the children’s room (de chíldrens rum).
¿Cuándo se usa of y cuándo apóstrofo s?
Usa ’s para personas y tiempo, como today’s news (tudéis nuus), y of para objetos o conceptos, como the end of the movie (de end of de muví).
¿Cómo sé si la s con apóstrofo es posesivo o el verbo is?
Si sigue a un pronombre como she o he, es el verbo is, como en She’s tired (shís táierd); si sigue a un sustantivo, es posesivo.
Mini test
- The book of my sister is ___ . my sister’s book (dueño singular, agrega ’s)
- The toys of the boys are ___ . the boys’ toys (dueño plural regular, apóstrofo después de s)
- The office of the manager is ___ . the manager’s office (dueño singular, agrega ’s)
- The room of the women is ___ . the women’s room (plural irregular, agrega ’s)
- The news of today is ___ . today’s news (tiempo, usa ’s)
Párrafo de cierre
Dominar el genitivo sajón te ayudará a sonar mucho más natural al hablar de pertenencias. Si quieres reforzar tu base, te recomendamos revisar los adjetivos posesivos y el plural en inglés. Si aún tienes dudas, puedes hacer tu diagnóstico gratis para ver exactamente dónde mejorar.