This, that, these y those: guía sin enredos

En español tenemos un pequeño ejército de demostrativos: este, esta, ese, esa, aquel, aquella, esto, eso, aquello… El inglés lo resuelve con cuatro palabras: this, that, these, those. Y las cuatro caben en una cuadrícula de 2×2 tan simple que se aprende en un minuto. Lo único que pide cuidado es el oído — y de eso también nos encargamos aquí.

La cuadrícula 2×2 que lo ordena todo

Para elegir el demostrativo correcto solo respondes dos preguntas: ¿está cerca o lejos? y ¿es uno o son varios?

Cerca y uno → this. Lejos y uno → that. Cerca y varios → these. Lejos y varios → those. No hay género que concordar, y el inglés junta «ese» y «aquel» en that, igual que «esos» y «aquellos» en those. Son menos opciones que en español.

Fíjate que los cuatro empiezan con esa d suave que en realidad es la th de the: la lengua toca los dientes. Ese truco y todo el sistema de escribir la pronunciación en español están explicados en nuestro método de pronunciación figurada.

This vs. these: el par que engaña al oído

Aquí vive el único enredo real del tema. This y these se parecen tanto que el oído hispano los mezcla. La clave está en la i:

• this → dis, con i corta y seca, como la de «dime».
• these → díis, con i larga, como si estiraras «diiime».

¿Notas el apoyo extra? This va con is y these va con are. Si el verbo que escuchas es are, dijeron these aunque la i no te haya quedado clara. Repasa el verbo to be si esas dos formas todavía te bailan.

⚠️ Ojo: el error clásico es usar this para plural: This shoes are nice → These shoes are nice. Si son varios y están cerca, es these — con la i larga.

«This is…»: la fórmula para presentar gente

En español presentas diciendo «ella es mi amiga»; en inglés lo natural es empezar con This is…, aunque tengas a la persona al lado:

La última es oro puro: al contestar el teléfono no se dice «I am Carlos» sino This is Carlos. Tienes la escena completa de saludos y presentaciones en cómo presentarte en inglés.

De compras: these y those hacen el trabajo

Cuando compras algo te la pasas señalando cosas, y ahí los demostrativos brillan:

Un detalle de gramática fina: el demostrativo reemplaza al artículo, nunca van juntos. Se dice this book o the book, pero jamás los dos a la vez. Si los artículos todavía te hacen ruido, pasa por a, an y the.

⚠️ Ojo: demostrativo y artículo no se combinan: the this book → this book (o the book, pero nunca juntos). Tampoco con posesivos: this my car → this is my car.

«That» como reacción comodín

That tiene una segunda vida: es la palabra con la que se reacciona a lo que acabas de oír. Memoriza estas cinco y sonarás natural desde hoy:

¿Por qué that y no this? Porque reaccionas a algo que ya se dijo: quedó «atrás», lejos de ti en la conversación. Por eso That’s great! responde a una noticia, mientras que this presenta lo que apenas viene.

Mini test

1. Los zapatos que traes puestos: «___ shoes are mine.» → These (cerca y varios)
2. Un carro al otro lado de la calle: «___ car is fast.» → That
3. Presentas a tu amiga: «___ is my friend, Laura.» → This
4. Te cuentan una buena noticia: «___ great!» → That’s
5. ¿Cómo suena these? → díis, con i larga (this suena dis, con i corta)

Preguntas frecuentes

¿Cuándo se usa these en vez de this?

These se usa cuando lo que señalas está cerca y es plural (varios); this es para cerca y singular (uno solo). Pista extra: this va con is y these va con are.

¿Cómo suena these vs. this?

This suena dis, con i corta y seca. These suena díis, con i larga, como si la estiraras.

¿Se puede decir this shoes?

No. Con plural siempre se usa these: these shoes. This solo va con singular.

¿Cuál es la diferencia entre that y those?

That es un solo objeto lejos (ese, esa, aquel); those son varios objetos lejos (esos, esas, aquellos).

Otro básico que se presta a confusión son los pronombres de objeto: me, him, her, them.

Si ya dominas la cuadrícula, puedes señalar cualquier cosa en inglés. This, that, these y those son una de las cinco familias de determinantes en inglés — ahí tienes el mapa completo con las otras cuatro. El siguiente paso natural es hacer preguntas con lo que señalas — y si quieres saber exactamente en qué punto está tu inglés, hazte el diagnóstico gratis en tres minutos.

Práctica guiada

Aquí tienes situaciones reales donde el demostrativo cambia según la distancia y la cantidad. Presta atención a cómo el verbo to be confirma si es singular o plural.

Errores comunes de hispanohablantes

• This is my parents. → These are my parents. (díis ar mái pérents) Calco de «esto» en singular. Si presentas a varias personas, es plural: these + are.

• That is my brothers. → Those are my brothers. (dóus ar mái bróders) Calco del español “ese son mis hermanos”. Si son varios y están lejos, debes usar those (plural) y no that (singular).

• I like that shoes. → I like those shoes. (ái láik dóus shus) Shoes es plural, así que el demostrativo también: those (lejos) o these (cerca).

• These is my books. → These are my books. (díis ar mái buks) Confusión de concordancia. These es plural, así que el verbo debe ser are, nunca is. Si usas is, el demostrativo debe ser this (singular).

Resumen en una tabla

Situación	Dices	Ejemplo
Cerca + Singular	this	this book
Lejos + Singular	that	that car
Cerca + Plural	these	these shoes
Lejos + Plural	those	those houses
Presentar a alguien	this is	This is Ana.
Reaccionar a algo dicho	that’s	That’s great!